Вдруг Илья ощутил чувство, которое отдаленно напомнило ему давние ощущения, испытанные во время утопания в океане. Только сейчас отсутствовали судороги. Зато появился новый элемент: что-то вроде расширенной интуиции, когда некоторые моменты окружающей обстановки становились кристалльно ясны, а вскоре становилось понятно, почему это так. Впрочем, обычной логикой здесь и не пахло. Было нечто другое знакомое и неизвестное одновременно.

Человек с собакой был агентом СпецБюро, теперь Илья это точно знал. Это было ясно из того, как он держал поводок, а также это было напрямую связано с тем, что молодая пара напротив никак не являлась агентами. Илья вдруг понял, что не может толком себе объяснить, как он обрабатывает эту информацию. Hо результаты этой обработки являлись для него бесспорной истиной.

Экспресс тронулся. Мужчина на перроне уплыл за границу окна. Сразу же из сумки Ильи высунулась серая мордашка Живки. Девушка увидела кошку и улыбнулась.

— Какая хорошая, — девушка протянула руку и погладила кошачью голову. — Вы всегда путешествуете вместе?

— Нет, в первый раз, — ответил Илья и поднял руку к черной кнопке над своим местом. — Извините, вы не против, если я ненадолго устрою себе персональную ночь. Просто страшно устал и не выспался.

— Конечно, пожалуйста.

Илья вдавил кнопку и из проема над его головой стало плавно опускаться черное непроницаемое забрало. Через несколько секунд Илья сидел в затемненной каплеобразной скорлупе, отделявшей его от соседей напротив.

Илья посмотрел в зеркало, появившееся слева. Шрам на щеке поразительно быстро заживал. Hа коже теперь оставалась только розоватая прямая полоса. Шишки на голове сошли. Это было странно. Hо в сравнении с внешним видом и манерами вчерашнего гостя эти странности неминуемо и быстро меркли.

Что это за тварь? Как она связана с той, которую Илья встретил на «Стерхе»?